Até o verão passado, Nadir Mohammed Saleh e Ahmed Fayiz Abed Rabo eram, para todos os efeitos, meninas. Eles usavam véu, frequentavam uma escola exclusiva para meninas e respondiam pelos nomes de Navin e Ola. Ambos nasceram com um defeito congênito raro chamado Pseudo-hermafroditismo masculino. Uma deficiência do hormônio 17-B-desidrogenase (17-B-HSD) durante a gravidez deixou seus órgãos reprodutivos masculinos deformados e inclusos em seus abdomens.
Ao nascer, os médicos os identificaram como meninas - porque pareciam ter genitália feminina. Como resultado, ambos passaram os primeiros 16 anos de suas vidas se vestindo e agindo como garotas. Assim que atingiram a puberdade, no entanto, seus corpos começaram a produzir testosterona. Surgiram então pêlos nos rostos e outras características masculinas.
Até o verão passado, Ahmed era Ola - Reprodução
- Por causa dos pelos que começaram a surgir no rosto, ficou difícil para eles saírem de casa, irem à escola [de meninas]. Era psicologicamente muito estressante - disse o pai de Nadir, Mohammed Sadih Ahmed Saleh.
Finalmente, em 22 de junho, com o apoio de suas famílias, tanto Nadir quanto Ahmed "se transformaram" em meninos. Eles cortaram o cabelo, trocaram as roupas femininas por outras mais masculinizadas. De gel no cabelo [curto], camisa de botão e jeans, não destoam em nada de qualquer outro garoto palestino de 16 anos. Pelo menos à primeira vista.
"Meu corte de cabelo e minhas roupas fazem você pensar num menino. Mas é só aparência. No fundo, eu sou uma garota"
- disse Ahmed.
Um número elevado de nascimentos de pseudo-hermafroditas vendo sendo registrado no bairro de Jabalya, onde Nadir e Ahmed, que são primos e vizinhos, vivem. Segundo Jehad Abudaia, pediatra e urologista canadense-palestino que mora e trabalha em Gaza, cerca de 80 casos semelhantes foram diagnosticados nos últimos sete anos.
- É espantoso que tenhamos [tantos] casos desse defeito, que é muito raro em todo o mundo - disse Abudaia.
Ele atribui a alta freqüência deste defeito congênito à consangüinidade.
- Eles se casam com os primos. Este é o problema.
Na Europa Ocidental, os países mais desenvolvidos, os médicos normalmente identificam o problema e em seguida operam para corrigir distúrbios de diferenciação de sexo no nascimento. Mas em Gaza, onde o padrão de cuidados médicos é baixo, o defeito de nascença pode passar despercebido durante anos.
- Alguns deles, infelizmente, só descobrirão tardiamente, quando tiverem mais de 14 anos. A maioria descobre quando vai ao ginecologista pela primeira vez, para entender porque ainda não menstruou - explicou.
O primeiro conselho do médico para os seus pacientes com o raro transtorno é que adotem imediatamente roupas masculinas e cortem o cabelo. Só depois devem planejar a operação de mudança de sexo.
"Nós não sabemos bem como agir. É uma vida nova para nós, como se nós tivéssemos nascido de novo"
- Nadir e Ahmed fizeram tudo juntos. Se ajudaram mutuamente a passar por essa crise. Eles mudaram de escola no mesmo dia. Cortaram os cabelos no mesmo dia - disse o pai de Nadir.
Este ritual incomum foi realizado várias vezes na família dos meninos, onde a diferenciação sexual é um transtorno recorrente. O irmão de Nadir, Midyam, que hoje tem 21 anos, e seu primo Ameen, de 32 anos, também sofrem de pseudo-hermafroditismo masculino.
- Nós não sabemos bem como agir - diz Ahmed, que tem 16 anos. - É uma vida nova para nós, como se nós tivéssemos nascido de novo.
Agora, Nadir e Ahmed apelam à comunidade internacional que os ajude a mudar de sexo. A operação é cara e complicada mas, segundo eles, é o único jeito de eles poderem ter uma vida normal.
- É o único obstáculo e a fonte de todos os problemas - diz Nadir.
"Alguns deles, infelizmente, só descobrirão tardiamente, quando tiverem mais de 14 anos"
Até que a operação de mudança de sexo seja concluída, as autoridades palestinas não alteram o sexo em suas carteiras de identidade. Mais grave, no entanto, é a questão da saúde dos rapazes. Nadir e Ahmed têm frequentes problemas, como infecções renais, devido a complicações decorrentes da desfiguração de sua genitália.
- Isto é uma questão 100% humanitária - diz o pai de Nadir.
Ocorrência de genitais ambíguos é rara; Brasil não tem estatística. Jornal afirmou que a corredora sul-africana Caster Semenya é hermafrodita.
Jornal australiano 'The Sydney Morning Herald' afirma que exames realizados durante a competição atestam que a atleta Caster Semenya é hermafrodita (Foto: AP)
O hermafroditismo é a presença em um indivíduo de genitais ambíguos – com estruturas masculinas e femininas completas ou não – desde o nascimento. Até os dois meses de gestação, homens e mulheres têm a genitália idêntica. O que os diferencia, a partir desse momento, é que a presença do cromossomo Y no embrião do sexo masculino (em especial um gene denominado SRY), produz proteínas que orientam para a formação dos genitais masculinos e para a ação da testosterona, o hormônio sexual masculino. No feto do sexo feminino, a ausência do gene SRY estimula a formação de genitais femininos. Não há estimativa de ocorrência de casos no Brasil, explica o médico geneticista Salmo Raskin, presidente da Sociedade Brasileira de Genética Médica. “Não temos ideia da incidência porque no país as doenças raras não têm nenhum acompanhamento, por falta de estrutura.
Enquanto o país não tiver uma política de atendimento em genética no SUS, não se pode falar em incidência de doenças genéticas no país”, diz. “Além disso, muitas vezes os pais escondem o problema.” Com 16 anos de experiência na área, Raskin calcula já ter atendido mais de 200 casos. “Já atendi casos de moças de 18, 19 anos que me procuraram porque não menstruavam. A razão, simplesmente, era porque não tinham útero.”
"Já atendi casos de moças de 18, 19 anos que me procuraram porque não menstruavam. A razão, simplesmente, era porque não tinham útero"
Aparentemente este é o caso da atleta sul-africana Caster Semenya, campeã dos 800 metros no Mundial de Berlim, em agosto. De acordo com o jornal australiano "The Sydney Morning Herald", exames realizados durante a competição atestam que a fundista é hermafrodita: ela não possui ovários, apesar de na aparência externa apresentar órgão sexual feminino. O laudo definitivo só sai em novembro.
Há três tipos de hermafroditismo: o hermafroditismo verdadeiro, o pseudo-hermafroditismo masculino e o pseudo-hermafroditismo feminino.
No primeiro caso, o indivíduo apresenta ovários e testículos e os órgãos genitais externos com estruturas masculinas e femininas. Geneticamente, a maioria dos hermafroditas verdadeiros tem em cada célula dois cromossomos X – os homens normais têm um cromossomo X e um Y e as mulheres, dois X. Portanto, eles deveriam ser mulheres. O desenvolvimento dos testículos se deve a alterações em genes ainda desconhecidos que atuam como o gene SRY do cromossomo Y, responsável pela formação dos testículos.
No segundo, o indivíduo é um homem (XY) do ponto de vista genético, mas o pênis não se desenvolve completamente. Trata-se de homens não completamente virilizados, por lacunas no desenvolvimento sexual embrionário.
No terceiro caso, ocorre o inverso. As mulheres apresentam dois cromossomos X e têm o aparelho reprodutor feminino completo, mas durante a fase intrauterina sofrem um processo de virilização dos genitais: o clitóris cresce excessivamente e se apresenta como uma estrutura semelhante ao pênis.
Uma das causas possíveis é genética. Mutações no gene CYP21A2 (que se encontra no braço curto do cromossomo 6) resultam na deficiência de uma enzima, a 21-hidroxilase. O nome da doença decorrente dessa deficiência é hiperplasia congênita da supra-renal (HCSR), que ocorre em 1 em cada 17 mil nascimentos, segundo a Sociedade Brasileira de Triagem Neonatal. Certas formas desta doença põem em risco de morte a criança com 7 a 14 dias de idade, pois há perda de sal e desidratação severa e rápida, que, se não tratada com urgência, pode levar a óbito.
A escassez da enzima 21-hidroxilase impede a síntese do hormônio cortisol, produzido nas glândulas supra-renais. Numa reação em cadeia, a falta desse hormônio aciona uma glândula da base do cérebro, a hipófise, que intensifica a produção de outro hormônio, o hipofisário corticotrófico, estimulante da atividade das supra-renais. Em resposta a esse estímulo, as supra-renais aumentam de tamanho e produzem mais hormônio masculino, a testosterona. Nos fetos do sexo feminino, o excesso desse hormônio provoca virilização: as mulheres nascem com um clitóris hipertrofiado, que lembra um pênis, e uma bolsa escrotal sem testículos, que recobre completamente a vagina.
Há também causas não genéticas. Quando a mulher, sem saber que está grávida, toma hormônios, essas substâncias podem contribuir para a virilização do feto do sexo feminino.
“O tratamento (do HCSR) é com hormônio corticoide. Mas precisa tomar hormônio o resto da vida, pois é um defeito enzimático. E os casais que têm um filho com este problema devem fazer aconselhamento genético antes de planejar futuras gestações, pois o risco de repetição é de 25% em cada nova gestação”, explica Raskin.
Atualmente os casos têm de ser acompanhados por equipes com profissionais de várias áreas, sem muita pressa, porque o próprio paciente deve opinar sobre a operação"
O leque de tratamentos também inclui intervenções cirúrgicas, decididas caso a caso e, evidentemente, acompanhamento psicológico. “Hoje em dia mudou muito a visão de tratamento desses pacientes. Há 30 anos cometeram-se verdadeiros erros médicos, era uma fase em que os cirurgiões pediátricos faziam cirurgias corretivas agressivas sem ouvir a opinião dos pais e sem equipe multidisciplinar para assessoras a decisão”, diz o médico geneticista Gerson Carakushansky, professor da Faculdade de Medicina da Universidade Federal do Rio de Janeiro. “Atualmente os casos têm de ser acompanhados por equipes com profissionais de várias áreas, sem muita pressa, porque o próprio paciente deve opinar sobre a operação. Só se faz a correção da parte que prejudica a função da criança, por exemplo para urinar. As definitivas ficam para mais adiante, sempre com psicólogos dando apoio à criança e aos pais.” Fonte: G1
Hermafroditismo pode ser curado com cirurgia
Getty Images
Exames confirmaram que
a atleta sul-africana
Caster Semenya é hermafrodita
A polêmica em torno do sexo da atleta sul-africana Caster Semenya, que venceu a prova dos 800m no Mundial de Atletismo de Berlim mês passado, colocou em evidência um problema cercado por muito tabu: o hermafroditismo ou a anomalia do desenvolvimento sexual, como dizem os especialistas. A atleta de 18 anos passou por inúmeros testes e exames a pedido da Federação Internacional de Atletismo, que indicaram que ela não tem ovários, mas tem testículos internos, que produzem grande quantidade de testosterona, o hormônio masculino.
"Na maioria dos casos, o individuo tem um pênis pouco desenvolvido ou um clitóris aumentado. Ou seja, um órgão sexual ambíguo. Nos casos em que não é possível se afirmar o sexo do bebê facilmente, equipe multidisciplinar, em conjunto com os pais, opta pelo melhor sexo que deve ser escolhido para aquela criança após uma série de exames", explica Gerson Carakushansky, geneticista clínico e professor da Faculdade de Medicina da UFRJ.
Retirada de pênis
Em março, outra esportista teve sua vida exposta após revelar ter nascido com órgãos sexuais feminino e masculino. A tenista alemã Sarah Gronert, 22 anos, foi submetida a uma cirurgia para extrair o pênis há cerca de dois anos. Um ano antes da cirurgia, Sarah, que é acusada por suas rivais por ter uma força descomunal para uma mulher, chegou a pensar em abandonar o esporte.
"A forma mais frequente da anomalia, também conhecida como pseudo- hermafrodita feminino, ocorre devido a doença genética que acomete a glândula supra-renal, que fica aumentada e secreta hormônio masculino em grande quantidade. O teste genético mostra que as pacientes são meninas", diz Carakushansky.
Segundo o psiquiatra Fábio Barbirato, da Santa Casa de Misericórdia, uma das maiores dificuldades é definir o momento certo da cirurgia para a escolha do sexo que permanecerá.
Corredora desistiu de prova
Um dia após ter o hermafroditismo revelado, Semenya desistiu de disputar os 4.000m no Campeonato de Cross Country da África do Sul. Segundo o treinador Michael Seme, ela "não estava se sentindo bem". O governo de seu país irá "às últimas instâncias" contra a Federação Internacional de Atletismo se a entidade a excluir das competições. O ministro de Esportes, Makhenkesi Stofile, vai procurar advogados para saber se os direitos humanos de Semenya foram violados.
Uma pergunta muito intrigante:
“Um indivíduo hermafrodita verdadeiro que se submeta a processos de autofertilização (in vitro ou inseminação artificial) poderia gerar um feto viável?”
“Não há relatos de autofertilização em hermafroditas humanos. Os hermafroditas verdadeiros humanos são muito raros. Eles têm gônadas com tecidos misturados chamados de ovotestis (de ovário e testículos). Não se encontram na literatura científica menções a obtenção de espermatozóides desses indivíduos. Então uma autofertilização não parece possível. Os hermafroditas conhecidos tem biotipo feminino, podem ovular e seus óvulos podem ser fecundados. Mas não se conhecem casos de ejaculação ou produção de espermatozóides por estes indivíduos.
Em princípio, os hermafroditas podem engravidar, embora existam somente 12 casos registrados em que a gravidez chegou a termo. Todos os filhos gerados foram do sexo masculino” (Ciência Hoje, agosto de 2009, p.5).
